ERP可用于自动化和简化整个企业或组织的各项活动，例如会计和采购、项目管理、生产管理、风险管理、合规性和供应链运营。
一、什么是ERP？
ERP全称Enterprise Resource Planning，即企业资源计划。所谓ERP，是指用于计划和管理组织的所有核心供应链、生产、服务、财务及其他流程的软件和系统。ERP可用于自动化和简化整个企业或组织的各项活动，例如会计和采购、项目管理、生产管理、风险管理、合规性和供应链运营。
1964年，美国工具制造商Black&Decker采用了第一个将物资采购需求与大型计算机相结合的物料需求计划（MRP）解决方案。
70年代，计算机技术得到发展，可处理制造业以外的业务活动，包括财务、人力资源数据和客户关系管理。
80年代，制造资源计划（MRPII）被开发出来，它具备“模块”功能并集成了核心制造组件，将制造任务集成到一个公用的共享数据系统中。
90年代，Gartner Group首次使用ERP一词，以区别于单纯的MRP系统。ERP系统经过扩展，可以在处理其他功能的同时包含销售自动化、营销自动化和电子商务。
2000-2005年，当ERP软件制造商创建“Internet Enabled”产品时，基于互联网的ERP软件解决方案问世，极大的推动和扩展了ERP软件的应用范围。
如今，软件即服务（SaaS）提供了新的ERP交付模式。云ERP解决方案的基于Web的远程访问提供了移动解决方案、安全性并集成了不断变化的行业和智能技术，包括物联网（IoT）、云计算（Cloud Computing）、大数据（Big Data）、人工智能（AI）乃至社交媒体的融合应用，极大的扩展了ERP的内涵和功能，从而为每个行业提供全面的解决方案。
尽管ERP诞生之初主要服务于制造业，但现在各行各业的企业都在使用它。无论是小型、中型还是大型企业，实施ERP系统都会带来可观的收益。
二、为什么企业要使用ERP？
第一个原因，ERP为企业提供统一的、可靠的数据来源，可以实现数据一次输入、全局共享，并且自动连接跨业务部门流程。试想，如果你的采购部门使用一款软件来管理采购方面的内容，而财务部门用另一款软件来管理会计方面的内容，就很有可能会产生数据不统一的问题。为了解决系统和数据的不统一，财务部门就需要不断复制和更新供应商数据，以和采购软件中的数据保持同步，这便会造成大量资源的浪费。又或者，如果企业的管理者想要了解一个问题，比如他想知道某个特定的供应商的发票邮寄地址，那么采购软件中和财务软件中记录的信息可能就完全不一样，因为二者的信息没有实时更新、实时同步。而实施了ERP系统，就能避免类似问题的发生，它是一个统一的中央数据库，储存着各类“主数据”，为整个企业提供统一、可靠的数据来源。这将大大提高企业的运转效率和数据的准确性，使得管理者可以随时通过数据来分析和掌控企业运转、业务状况等。
第二个原因，ERP帮助企业加强流程控制和管理机制。当企业成长到一定规模的时候，势必需要建立起一套全面的控制流程来进行管理，最大限度地保障企业的正常运转。例如，各类预算需企业汇总、报批至上一级单位，最后在集团层面汇总、平衡、调整、审批和下达，实际成本发生时都要受批准预算的控制，如果发生超预算业务，实现需要得到审批和追加预算。而实际成本是跟企业日常经营活动一起发生的，只有依靠ERP系统才能实现有效管控、事先预警。又比如，某个产品在企业接收或者付款之前，必须经过某些质检流程。这种种琐碎的流程，数量多如牛毛，在企业的运作中，如果没有一个统一的管理系统，而是由各个岗位上的员工“分而治之”，难免忙中出错。但借助ERP系统，企业可以建立起一套全面的、信息化的流程管理机制，可靠又省事。
第三个原因，ERP使部分业务可以自动化运转。比如，管理者可以通过ERP配置自动准备采购订单，如果特定备品备件的库存水平低于某个值，可能影响电站生产运行，系统就自动把采购订单发送给供应商。ERP系统还可以内嵌业务规则，使业务流程只能在规定好的“跑道”才能运行，确保公司的管理规范落到实处，由系统自动检验，避免因业务管理不规范引起的管理风险和合规性问题。
此外，ERP还为管理者做一些很细节的工作。比如跟踪所有的账单和付款单、实时查询仓库的可用库存商品、实时查询顾客提出的问题的解决进度、识别和跟踪一些关键的绩效考核指标、管理员工的薪资、对分配的任务进行实时跟进、获取维护计划的自动提醒、准备报价单、跟踪每一笔预算和支出。一些对外的信息还可以直接通过ERP发布到网站上。这些看似细枝末节的事务并非不重要，但如果没有一套完善的数字化管理系统，企业是心有余而力不足，根本无暇顾及它们，至于管理和改善则更无从谈起了。
ERP为企业提供了一个一体化的、统一的系统平台，一个完善的ERP系统可以在同一个系统中记录公司的所有业务交易，并且每一步业务操作都在系统中留痕、可追溯查询。借助ERP，企业业务的透明度将得到极大提升，管理者可以根据这些可靠的数据，对企业的发展做出很好的决策，从而保证企业在行业中的领先地位。总而言之，一套完整的ERP系统是企业管理者的强而有力的帮手，是保障企业良性发展的重要支柱。
三、提醒
首先，企业的管理者始终不应忘记ERP虽然强大，但终究只是一个工具，用于协助管控和提升管理的效率，而管理企业的核心还是在人。在实施ERP系统的过程中，要注意将企业文化、企业制度和工具有机结合起来，才能真正做好这个事情。
其次，跟实施顾问的沟通非常重要。如何去解决问题、提升管理效率，在这个过程中相互的配合就很重要。因为实施顾问对于ERP系统的功能虽然很了解，但是对于企业内部的一些流程、管理、运作模式并不一定清楚。那这就要求企业方及时将自身的想法、诉求，跟实施顾问对于信息化管理的看法相结合，形成一套适合本企业的管理制度，这样才能真正解决问题。
