一、美国工业追赶时期的科学技术政策（建国后到二战前）
美国在建国初期存在着农业立国和工业立国的路线之争。在这场争论中，托马斯·杰斐逊代表占人口大多数的土地所有者的利益，提出了农业立国的战略；亚历山大·汉密尔顿则力主以英国为榜样，大力推进装备制造业的发展，主张通过工业化实现经济赶超目标。最终，汉密尔顿所提出的"工业立国"战略取得了最后的胜利，他所提出的《关于制造业的报告》被称为"美国工业化的宪章"。
自美国独立到第二次世界大战爆发的150年里，美国完成了从农业经济向工业经济的转变，不仅增强了自身实力，而且逐步成为世界强国。推动该进程的因素有很多，科学技术进步是其中的关键因素。美国政府在此过程中所做的工作主要有以下几个方面：
1. 建立知识产权保护制度，鼓励发明和创新
1787年，美国宪法规定：通过保障作者和发明者对他们的作品和发现在一定时间内的专有权利，来促进科学技术的进步，由此制定了美国最早的科学技术政策。1790年4月10日，美国国会根据美国宪法的精神，制定了第一部保护专利权的法律，并在1802年10月2日，建立了隶属于美国国务院的联邦专利局来执行专利法。从1800～1900年，美国国内每年申报的专利从40件增加到的2.46万件，包括电报、电话、电灯、飞机等影响人类生活的重大发明。由于引进模仿比研发创新更经济，平均可以节省1/3的成本，所以美国还积极鼓励技术引进和学习。
2. 建立标准化制度，以适应工业化要求
早在1787年，托马斯·杰弗逊在宪法中就写到：确定度量衡的标准。1901年，麦金利总统签署法律，建立了美国国家标准局，在全国统一了度量衡。国家标准局后来成为著名的国家标准与技术研究院，为美国的科学技术进步做出了重大贡献。
3. 实施保护性关税
为了保护美国的民族工业，美国联邦政府通过实施关税保护政策来限制外国工业品的输入，限制重要原料的进口，对必须进口的原料免税，限制改良机器的出口等，主要是为本国弱势产业提供一个良好的国内市场，从而达到扶植其发展的目的。一旦本国制造业实力强大起来，就逐渐减少关税，积极推动他们走出国门，参与国际竞争。1860年颁布的《莫里尔关税法》，1890年颁布的《麦金莱法案》，关税最高达到49.5%, 1897年颁布的《丁格列税则》，关税最高达到57%。同期，美国还降低了一些有利于国计民生的商品的进口税，甚至免纳进口税。1820～1875年，美国平均关税一直保持在40%左右，1913年才逐渐降低。
4. 建立国家信用体系
美国建国初期，由联邦政府承兑旧公债和发行新公债，并设立国家银行。按票面价值加上6%的利息兑换包括各州债券在内的旧债券，恢复国家信用，并在税收担保基础上发行新公债，解决资金短缺的问题，这些措施使美国信用很快恢复。美国债券不仅在国内作为资本进行流通，而且还吸引了大量的欧洲资本。此外，美国联邦政府还整顿了币制，创立了"国民银行制度", 先后建立了私有公管的第一和第二国民银行，发行标准钞票，稳定了货币，并设立联邦储备委员会来管理银行业务，促进了流动性和生产性资本积累，有力地推动了美国工业的发展。
5. 建立合理的市场运行规则
建立明晰的私有产权制度和市场运行规则是经济发展的关键。美国通过法律来确立了相应的契约原则、企业原则、竞争原则和劳资关系原则。
6. 改善交通运输基础设施
美国政府通过赠与土地、授予征用权、拨款等手段积极鼓励私有企业进行公路、铁路、机场、运河等基础设施的建设。这为美国发达的交通运输网络和国内市场的形成奠定了良好的基础。
7. 加强技术引进和再创新
美国政府十分重视引进和利用国外的最新科学技术，并将这些技术与生产相结合，直接转化为生产力，推动美国科学技术和经济的发展和繁荣。在引进技术的基础上，美国在农业机械化方面还涌现了许多发明创造，将单一农具进行不断的技术革新和改造，从而创造出一系列能配套使用的新式农业机械。
8. 加强科研基础设施建设
为了推动本国科研事业的发展，联邦政府于1867年拨款建立了国家科学院，不久，又通过立法在各州设立工业科学研究所，1901年，成立国家规划局，设有科学实验室，由国家拨款开展科学研究。到1915年，全国已建成100多个公立和私营的工业研究所和实验室，有力地促进了美国科研事业的发展。
9. 高度重视国民教育
