鉴于智能水表有测漏功能，亦可远距抄表，美国南卡罗来纳州哥伦比亚市预计斥资4900万美元，从2018年开始部署智能水表基础建设(AMI)，以提升自来水公司的营运情况。

根据Metering & Smart Energy International报道，为了将供水设施现代化，同时提升自来水服务质量，哥伦比亚市将斥资4,900万美元，以智能水表取代大约14万只模拟水表，该计划预计从2018-2020年底结束，每个月平均部署6000只。

该市官员信心满满表示，智能水表有助于降低自来水公司的营运和非营收成本，例如立即侦测管线漏水，实时派员检修，再者不用派人抄表，只需接收用户回传的数字讯号即可，水费账单会计算得更精准。

除此之外，该计划也会提供基础设施的实时数据，进而提高水资源分配系统的寿命。智能水表亦方便消费者实时透过移动装置管理水资源使用模式，提高用水效率。哥伦比亚市强调，也会善用智能水表的通讯设施来遥控智能路灯和停车场。

ABI Research报告指出，未来5年智能水表安装率会持续攀升，但智能电表会逐步放缓。2016年安装最多智能水表的是北美地区，但2018年欧洲将超越美国。

越来越多人从农村移居都市，为了维持供水稳定，各地纷纷切换成智能水表。低功耗广域网(LPWAN)技术将进一步帮助自来水公司，把智能水表融入工作流程中。

(原文标题：美哥伦比亚市斥资千万美元升级智能水表)